Un percorso incredibile quello che lega Layne Randolph all’Italia, se “l’andata” ha visto la moda protagonista, “il ritorno” è tutto orientato al vino. Dopo alcuni anni di studio e lavoro Torino e Roma, con incarichi prestigiosi per case di moda del livello di Fendi, Layne ha deciso di tornare negli Usa per intraprendere altre strade lavorative, scegliendo però un paesaggio che fosse simile alle colline italiane. Ecco Sonoma dunque, e l’inizio di un’avventura nel mondo del vino che lei stessa ci spiega nella prima risposta alle nostre domande. L’abbiamo conosciuta per un approfondimento sui vini del Lazio e siamo davvero felici di aver avuto questa opportunità, una scrittura di così alto livello è quello che ogni territorio desidera per farsi conoscere!
Layne, il tuo sito web si chiama “Roma to Sonoma”, quindi il tuo rapporto con il nostro paese è molto stretto. Perché hai scelto questo nome? Come hai iniziato a scrivere di vino? Quanto conosci i vini del Lazio, di Roma e dei suoi dintorni? Hai scoperto cose interessanti durante i tuoi viaggi?
L’Italia ha un posto speciale nel mio cuore. Ho vissuto in Italia per molti anni, studiando Diritto di Proprietà Intellettuale all’Università di Torino e poi lavorando a Roma come avvocato nel dipartimento legale di Fendi. Quando mi sono trasferita nella Contea di Sonoma, in California, ho iniziato una nuova carriera – quella di scrittrice – e “Roma to Sonoma” è stato il nome perfetto per il mio sito web e per la mia attività. La Contea di Sonoma si trova sul lato ovest della catena montuosa dei Mayacamas (la Napa Valley si trova sul lato est) ed è delimitata a ovest dalla costa del Pacifico. Grazie alla vicinanza al mare e alle colline ricoperte di vigneti, Sonoma mi ricorda l’Italia, ed è per questo che ho deciso di vivere qui. Riguardo alla mia conoscenza dei vini del Lazio, di Roma e dei suoi dintorni, ho scoperto molte cose interessanti durante i miei viaggi e mi piace condividere queste esperienze con i miei lettori.
Immergermi nel mondo del vino è stato naturale dopo essermi trasferita a Sonoma e aver deciso di dedicarmi alla scrittura. Il mio primo lavoro è stato come Copywriter per The Spire Collection, la divisione per collezionisti di Jackson Family Wines. La loro gamma include vini provenienti dalle loro tenute e vigneti in tutto il mondo: Toscana, Bordeaux, Western Cape del Sud Africa, McLaren Vale in Australia, Napa Valley e la Contea di Sonoma. Ho imparato molto sulle regioni vinicole, le varietà e la storia del vino – è stato come ottenere un master in scrittura sul vino. Ho scritto un pezzo educativo trimestrale su argomenti relativi al vino e alla fine ho ottenuto l’accreditamento WSET di livello due.
L’attenzione sull’industria del vino si è ampliata da lì. I clienti di Roma to Sonoma includono un’agenzia di pubbliche relazioni boutique che rappresenta marchi di vino e associazioni regionali di vino in California, Washington, Spagna, Nuova Zelanda, New York e Portogallo, e contribuisco regolarmente a pubblicazioni come Wine Enthusiast, AFAR e Napa Valley Life Magazine e di recente ho ricevuto una borsa di studio con il Wine Writers’ Symposium.
L’estate scorsa, ho visitato un’amica cara ed esperta di vino a Roma, che mi ha presentato a alcuni produttori locali – tra cui Cincinnato – e ne sono rimasta colpita. Ora che sono nel settore del vino da un po’ di tempo, apprezzo il vino e mi ha incuriosito la conoscenza di alcune varietà meno conosciute come la Bellone, il Nero Buono e il Cesanese, il che mi ha portato alla stesura del mio articolo su Wine Enthusiast, “Nell’ombra di Roma, tre antiche varietà di uva fanno il loro ritorno”
Secondo te, quanto è importante il legame dei vini del Lazio con la storia e la cultura di Roma e dei suoi monumenti, a partire dal Colosseo (vicino al quale abbiamo creato il nostro vigneto di Bellone)?
Secondo la mia opinione, il legame dei vini del Lazio con la storia e la cultura di Roma e dei suoi monumenti, a partire dal Colosseo (vicino al quale avete creato il vostro vigneto di Bellone), è molto importante. I vini del Lazio sono meno conosciuti al di fuori dell’Italia rispetto a quelli di altre regioni vinicole italiane, ma la loro storia combinata con quella di Roma è molto affascinante. Le storie sono un potente strumento per suscitare emozioni intorno al vino.
La storia iconica di Roma e il revival delle uve romane autoctone conducono naturalmente a pensare all’antica Roma. Il progetto ParCo è il perfetto simbolo di questo legame e ha una poesia nella sua semplicità e profondità. L’utilizzo delle viti di Bellone (con il collegamento di Bellone a Plinio il Vecchio) e la collaborazione con Cincinnato (nome del senatore romano Cincinnato) evidenzia il punto: il Lazio era e è il fulcro dell’Impero Romano. Il vino prodotto con queste uve autoctone rappresenta la storia in un bicchiere. Si parla di senso di luogo!
Detto questo, il vino è il punto di vendita. Se la qualità non fosse presente, nessun riferimento storico avrebbe importanza. Tuttavia, con le uve autoctone che suggeriscono l’antica Roma, l’attrattiva di una regione meno conosciuta che si afferma e il vino eccitante prodotto al momento, il Lazio ha una storia accattivante – e molto commerciabile.
Se dovessi scegliere un vino o un vitigno italiano che ti piacerebbe vedere prodotto a Sonoma, quale sarebbe? Pensi che ci siano possibilità di successo per i vitigni italiani autoctoni al di fuori dell’Italia?
Mentre i vini più comuni prodotti nella Contea di Sonoma sono Chardonnay, Pinot Noir, Cabernet Sauvignon, Sauvignon Blanc, Zinfandel e Merlot, ci sono molte altre varietà prodotte qui, tra cui alcune italiane. Sangiovese e Pinot Grigio sono i più comuni e di solito vengono offerti in un portafoglio più ampio di varietà internazionali. Gli immigrati italiani hanno piantato Sangiovese in California già alla fine del 1800, e c’è sempre stata una connessione italiana con Napa e Sonoma; molte cantine o produttori di vino sono di discendenza italiana.
Nella mia città di Healdsburg, abbiamo tre sale degustazione concentrate su varietà italiane coltivate localmente. Portalupi Wine produce Vermentino, Sangiovese, Barbera, Nebbiolo e Primitivo. Idlewild Wines si specializza in varietà piemontesi: Nebbiolo, Erbaluce, Favorita, Freisa, Cortese e Dolcetto.
Aeris Wines è l’aggiunta più recente; hanno aperto di recente una sala degustazione che offre varietà siciliane non facilmente reperibili al di fuori dell’Italia: Carricante, Nerello Mascalese e Nerello Cappuccio.
Sinceramente, le varietà e i marchi italiani possono essere difficili da vendere ai turisti che vengono nella zona vitivinicola della California per degustare vino californiano. Tuttavia, i conoscitori di vino e gli amanti del vino sono sempre alla ricerca di vini unici che solo pochi istruiti o viaggiatori conoscono – quindi dico, sì, c’è spazio per il vino del Lazio, soprattutto quelli legati agli imperatori romani.
